身形如小山、嘴形似鹰、尾巴像鳄鱼，这就是北美洲独特的“大乌龟”——鳄龟。因为其独特的外观，它作为一种观赏性宠物被引入到全球多个国家和地区，包括我国。

然而，许多养殖者发现鳄龟随着时间的推移体型越来越大，并且作为肉食动物，它对食物的需求也很高，这让一些人萌生了放弃的念头。弃养的常见做法是放生，但与其放生，不如转让给喜欢的朋友或将其食用，这两种选择是更为妥当的，放生是绝对不可取的。

为什么放生鳄龟是错误的选择呢？让我们详细了解鳄龟的特点，就会明白其中的原因。

鳄龟是北美最大的淡水龟，属于爬行动物中的龟鳖目。龟的特点是坚硬的外壳，头和四肢多数能够完全缩进壳内，而鳖的背甲较软，仅能部分缩进。鳄龟有强壮的头部，无法完全缩入壳中。

广义上，鳄龟是鳄龟科中多种龟类的统称，其中只有拟鳄龟属和鳄龟属两个属。通常所指的鳄龟是背部有明显突起的鳄龟，即大鳄龟。大鳄龟原产于美国南部的水域，尽管在陆地上常见，但在自然环境中，雄性上岸的频率比雌性要高。

大鳄龟是北美特有的水龟，成年后体长可达70厘米，平均体重80公斤。已知最大的大鳄龟背甲长106厘米，重107公斤，被捕获后送往芝加哥动物园。

鳄龟的雌雄不易辨识，特别是幼年期，只有等到背甲达40厘米时，才能通过泄殖腔的距离和尾巴的厚度进行区分，雄性的泄殖腔离背甲较远且尾巴较厚。

那么，为什么说不要放生鳄龟呢？主要是满足观赏和食用两方面的需求。人们食用它们的问题不大，因为最终目的是食用，而不是放生。然而，将鳄龟作为宠物饲养并放生就引发了生态问题。

首先，鳄龟属外来入侵物种，一旦进入我国自然环境，由于没有天敌，会造成生态失衡。除非是大型鳄鱼，一般动物都无法对付其坚硬的防御能力，并且鳄龟的大嘴具有极强的咬合力，足以与狮子、老虎相比，其他动物都会被它的咬合撕裂。

其次，它是水生动物的天敌。大鳄龟是肉食动物，在水中捕食各种水生动物，从小鱼到甚至小鳄鱼，其生长速度也极快，在食物充足时，一年可从半斤长到5斤，这意味着它对水生生物的巨大威胁。

最后，鳄龟的繁殖力极强，成年的一只每年可产下百余枚卵，并会守护卵直到孵化，这导致鳄龟迅速繁殖，对其他本土物种造成威胁。

因此，放生可能引发生态灾难。正如去年在我国发现的鳄雀鳝一样，放生不熟悉的物种，不但不祈福，反而可能造成“杀生”。放生应限于生境中的原有物种，且应是在食物链低端的物种才合理。

最后，请以正确的方式对待放生，确保它为生物圈贡献而不是破坏生态平衡。